Voyager 1 – أحد اثنين من مجسات الفضاء التي أطلقتها ناسا في عام 1977 لدراسة كوكب المشتري وزحل والأقمار الخاصة بهما – يرسل بيانات مربكة إلى الأرض ، وفقًا لوكالة الفضاء. فإن نظام التحكم في المركبة الفضائية يرسل بانتظام بيانات القياس عن بُعد إلى وكالة ناسا التي تشير إلى موقعها. لكن الفريق الهندسي في Voyager 1 أصيب مؤخرًا بالحيرة بسبب قراءات من المركبة الفضائية تحتوي على بيانات مختلطة أو غير دقيقة. والأمر الأكثر إثارة للحيرة هو أن المسبار البالغ من العمر 45 عامًا في حالة جيدة بخلاف ذلك، فما زالت إشارته قوية ولم يتسبب الخلل في تشغيل الوضع الآمن. في المقابل، يبدو أن Voyager 2 (مسبار أخت Voyager 1) بخير تمامًا.
هذا وقالت سوزان دود ، مديرة مشروع برنامج Voyager في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا: “إن لغزًا كهذا يشبه إلى حد ما الدورة التدريبية في هذه المرحلة من مهمة Voyager”. “المركبة الفضائية تبلغ من العمر 45 عامًا تقريبًا ، وهو ما يتجاوز بكثير ما توقعه مخططو المهمة. نحن أيضًا في الفضاء بين النجوم – بيئة عالية الإشعاع لم تطير إليها أي مركبة فضائية من قبل. لذلك هناك بعض التحديات الكبيرة التي يواجهها الفريق الهندسي “.